Lisbon, 12 September 2023 - Pertandingan sepakbola internasional antara Portugal dan Luksemburg pada tanggal 11 September 2023 akan selalu dikenang sebagai peristiwa bersejarah bagi "Selecao das Quinas" (Timnas Portugal). Laga tersebut menjadi yang pertama semenjak tahun 2003 di mana Portugal bermain tanpa ikon sepakbola mereka, Cristiano Ronaldo.
Saat info bahwa Ronaldo tak akan bermain dalam laga ini tersebar, para penggemar sepakbola di seluruh dunia bersiap untuk menyaksikan bagaimana Portugal akan tampil tanpa ketidakhadiran megabintang mereka. Ronaldo, yang sudah menjadi tulang punggung tim nasional Portugal selama hampir dua dekade, tidak hadir sebab cedera yang dialaminya dikala bermain untuk klubnya, Manchester United.
Lomba tersebut diadakan di Stadion Jose Alvalade di Lisbon, dan suasana seperti itu terasa berbeda tanpa ketidakhadiran Ronaldo di lapangan. Tapi, Portugal cakap menunjukkan energinya dan mengukir sejarah baru. Mereka menang dengan nilai 3-0 atas Luksemburg.
Gol pertama dalam laga ini dicetak oleh Joao Felix, yang membuka skor pada menit ke-21. Penampilan cerah Felix ini memberikan harapan bagi para penggemar Portugal seputar masa depan regu nasional mereka. Gol kedua dicetak oleh Bernardo Silva pada menit ke-36, sementara gol ketiga dilesakkan oleh Rafa Silva pada menit ke-73.
Pelatih Portugal, Fernando Santos, berbicara setelah laga, mengatakan, "Kami sangat merindukan Cristiano Ronaldo, namun kami juga memiliki pemain-pemain hebat lainnya yang siap untuk tampil. Perlombaan ini merupakan bukti bahwa Portugal adalah tim yang kuat dengan banyak bakat individu."
Kemenangan ini juga memberikan Portugal posisi yang lebih bagus dalam perburuan kualifikasi Piala Dunia FIFA 2022. Dengan tiga poin tambahan, mereka semakin mendekat ke tiket ke turnamen prestisius hal yang demikian.
Meskipun Ronaldo absen dalam lomba ini, dia sega4d tetap menjadi inspirasi bagi seluruh regu nasional Portugal. Pemain-pemain muda seperti Joao Felix dan Bernardo Silva telah menampakkan bahwa masa depan tim nasional Portugal konsisten cerah, padahal perlahan-lahan mereka patut beradaptasi dengan perubahan dalam dinamika info tim. Perlombaan melawan Luksemburg akan konsisten menjadi salah satu peristiwa bersejarah dalam perjalanan sepakbola Portugal yang gemilang.